“八十”与“十五”相对照，突出其“从军征”时间之久；“始得归”与“从军征”相呼应，表明他中途一直未能回家。“八十”是虚写，写出从军时间之久，兵役之繁重。“松柏冢累累”暗示老兵家人都已过世，等待老兵的，只有家败人亡的景象。以哀景写哀情，与下文相呼应。“兔”“雉”“旅谷”“旅葵”这些处于不同方位的动植物构成一幅悲凉的图画。这几句诗仍然是以哀景写哀请，以悲凉的景象烘托老兵心中的悲哀。描写老兵出门张望与老泪纵横这一细节，将举目无亲、孤身一人的老兵形象刻画得栩栩如生，将其悲痛欲绝的茫然之情抒发得淋漓尽致。
